Is hij vernoemd naar een indertijd opkomende politicus in het oosten? Of naar een familielid met die naam. Ik hoop dat laatste.
Hoe dan ook, toen hij op 23 maart 1935 het levenslicht aanschouwde, besloten zijn ouders hem Adolf te noemen. Adolf Karelsen.
Na een opleiding aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Amsterdam te hebben voltooid, toog hij aan het werk als kunstschilder. Dat ging hem goed af. “Dolf had gouden handen. Wat zijn ogen zagen, maakten zijn handen”, zou zijn vrouw later over hem zeggen.
Helaas kreeg hij op een gegeven moment problemen met de belastingdienst. De reden is niet helemaal duidelijk. Maar het schijnt van doen te hebben met niet betaalde BTW-afdrachten.
Hij werd aangepakt en heeft daardoor, volgens sommigen, niet meer geschilderd. Andere zegslieden weten te vertellen dat hij wel degelijk verder gewerkt heeft, maar onder een andere naam. En dus onvindbaar was voor de fiscus.